Una proteina per Brachylophosaurus

Dopo la scoperta di cellule fossilizzate in ossa appartenenti a Tyrannosaurus rex (Harmon, MOR 1125, il cosiddetto B.rex), eritrociti nucleati, ora anche nel femore di un altro dinosauro americano, il Brachylophosaurus canadensis della Judith River Formation si ha un ritrovamento a livello biochimico di proteine.
Grazie alla veloce fossilizzazione, al tempestivo ed ottimale intervento di batteri e le condizioni geologico-climatiche eccellenti, fibre di collagene sono state rinvenute (scoperta verificata prima tramite l'utilizzo di anticorpi, poi tramite spettrometro di massa con la comparazione della massa con frammenti di proteine, detti peptidi) nel campione.
La scoperta di queste "fossilizzazioni biochimiche" sia in Tyrannosaurus rex che in Brachylophosaurus canadensis indicano che reperti di questo tipo POTREBBERO non essere fenomeni isolati.

“Biomolecular Characterization and Protein Sequences of the Campanian Hadrosaur Brachylophosaurus canadensis“

Abstract: Molecular preservation in non-avian dinosaurs is controversial. We present multiple lines of evidence that endogenous proteinaceous material is preserved in bone fragments and soft tissues from an 80 million year old Campanian hadrosaur, Brachylophosaurus canadensis (MOR 2598). Microstructural and immunological data are consistent with preservation of multiple bone matrix and vessel proteins, and phylogenetic analyses of Brachylophosaur collagen sequenced by mass spectrometry robustly support the bird-dinosaur clade, consistent with an endogenous source for these collagen peptides. These data complement earlier results from Tyrannosaurus rex (MOR 1125) and confirm that molecular preservation in Cretaceous dinosaurs is not a unique event.

Mary H. Schweitzer, North Carolina State University and the N.C. Museum of Natural Sciences; John M. Asara, Beth Israel Deaconess Medical Center and Harvard Medical School, et al.; May 1, 2009 in Science